El ministro de Economía y Producción de Tucumán, Daniel Abad, participó este viernes del inicio de la zafra azucarera en el Ingenio Concepción, ubicado en Banda del Río Salí, y destacó las expectativas positivas para la campaña 2026, el crecimiento de la producción cañera y el impacto de las inversiones privadas en el sector.

Durante el acto, el funcionario celebró la puesta en marcha del ingenio, al que definió como “el más grande del país”, y remarcó la importancia económica y social de la actividad azucarera para Tucumán.

“Esperemos que sea una buena zafra. Tenemos caña de sobra, así que muy expectante y muy contento porque es un ingenio grande, que está haciendo inversiones con un dueño nuevo y eso le trae esperanza a toda la ciudad de Concepción, a Banda de Río Salí, a los trabajadores, fuentes de trabajo, y eso es muy importante”, expresó Abad.

En relación con la producción prevista para esta temporada, el ministro señaló que se espera una molienda superior a la del año pasado, impulsada por el crecimiento de la superficie cultivada.

“Hay cerca de 20 millones de toneladas de caña. Hay un poco más del año pasado; han crecido las hectáreas de 300 mil hectáreas el año pasado, estamos en 302 o 305, en la periferia de Santiago del Estero y Catamarca. Así que es un muy buen volumen de caña, seguramente va a haber más azúcar y más alcohol en esta zafra. Vamos a tratar de que sea lo más ordenado posible”, sostuvo.

Consultado sobre la situación del mercado azucarero, Abad afirmó que las exportaciones serán clave para sostener los precios, tal como ocurrió en la campaña anterior.

“Creo que el secreto, como el año pasado, son las exportaciones. Y este año las exportaciones ya están contratadas cerca de 600 mil toneladas. Así que ese es un buen augurio, un buen número, que se le suma al alcohol del bioetanol que entregamos a las petroleras. No hay que asustarse por la cantidad de caña, hay que ordenarlo”, indicó.

Finalmente, el titular de la cartera económica se refirió al proyecto de ley presentado por senadores libertarios vinculado al bioetanol y aseguró que Tucumán sigue de cerca el debate legislativo a través del Instituto de Promoción del Azúcar y Alcohol de Tucumán (IPAAT).

“Nos parece bien, vamos a ver qué tratamiento legislativo tiene. No tocan el cupo del 6% que tiene la provincia en el bioetanol de caña, lo quieren llevar al 15 y se hará con licitación por arriba del 12, pero estamos tranquilos porque la realidad de hoy es la que prevalece”, explicó.

Además, remarcó el rol estratégico de las energías renovables en el contexto energético actual. “Hoy los combustibles renovables, la energía renovable, están a la orden del día. Es la sustitución de un combustible fósil, como es la nafta”, concluyó.

Por su parte, el empresario azucarero Santiago Blaquier, nuevo propietario del Ingenio Concepción, aseguró que las expectativas para la zafra 2026 son “altas” gracias al buen estado de los cañaverales, pese a las complicaciones generadas por las intensas lluvias.

“La naturaleza nos dio, nos está dando una maravillosa cantidad de caña. Por supuesto que la contrapartida es que hay falta de piso en algunos sectores por la cantidad de lluvias que tenemos, pero no nos podemos quejar. Tenemos un cañaveral maravilloso para enfrentar esta zafra”, señaló.

Además, adelantó que el ingenio prevé iniciar la molienda a fines de mayo. “Si Dios quiere, tratando de arrancar el ingenio a fin de mes para poder hacer frente a todas esas muchas toneladas de caña que tenemos por delante”, afirmó.

Blaquier también hizo hincapié en la necesidad de fortalecer el trabajo conjunto entre todos los actores de la actividad sucroalcoholera.

“Yo tengo un sueño que es poder trabajar juntos entre los cañeros, los trabajadores, los distintos ingenios y el Gobierno. Y yo creo que si logramos todos tirar para el mismo lado, esta industria maravillosa tiene un futuro enorme. Tengo mucha fe de que lo vamos a lograr”, expresó.

En ese sentido, consideró que el sector necesita una visión común de largo plazo. “Creo que ya hemos probado muchos años otros sistemas que no han funcionado. Y si todos tiramos para el mismo lado, el futuro que tiene esta industria es bueno”, añadió.

Respecto de la situación en la que encontraron el ingenio tras la adquisición, el empresario destacó las inversiones realizadas por la gestión anterior y confirmó nuevas obras para modernizar la planta industrial.

“El ingenio lo encontramos bien. En la época de Emilio y Martín Luque habían hecho ellos una cantidad de inversiones recientes, a la caldera, a la destilería y a la deshidratadora. Nosotros entramos el 30 de diciembre y ya teníamos comprados dos molinos; uno se instaló en este receso y otro se va a instalar en el receso siguiente”, detalló.

Asimismo, indicó que avanzarán con la ampliación de la deshidratadora y con un plan de inversiones a mediano plazo. “Estoy convencido de que necesitamos tener un plan a tres y cinco años que iremos haciendo en etapas. Esta es una industria de mucho capital intensivo y vamos a empezar con nuestras intenciones a partir del receso que viene”, sostuvo.

Por último, Blaquier valoró la intervención del Gobierno provincial para resolver el abastecimiento de gas natural, una situación que preocupaba tanto al sector azucarero como al citrícola.

“La gestión que hizo el gobernador y el ministro de Economía fue fundamental, porque la situación hace una semana era realmente angustiante. No había gas para arrancar, ni nosotros ni la industria citrícola. Así que estamos más tranquilos, y este es un lindo ejemplo de que cuando trabajamos juntos, sector público y sector privado, los beneficios son muchos”, concluyó.

A estas declaraciones se sumaron las del intendente de Banda del Río Salí, Gonzalo Monteros, quien destacó el impacto económico y social de la actividad del ingenio en la región.

“Detrás de cada maquinaria encendida comienza esa fuente de trabajo garantizada para muchos vecinos, que detrás de cada surco significa también que hay muchos productores que apuestan e invierten y ponen mucho sacrificio de su parte”, señaló.

El jefe municipal subrayó además el efecto dinamizador de la actividad industrial en la economía local: “Entendemos que, al ver ingresar y salir camiones en el ingenio Concepción, se dinamiza la economía, se generan fuentes de trabajo para choferes, mecánicos, y también la compra y venta de autopartes”.

Monteros también resaltó el impacto institucional y productivo de las nuevas inversiones: “Empresarios que vienen desde el norte argentino, con historia en la actividad sucroalcoholera, representan volver a apostar a nuestra provincia de Tucumán, volver a creer en nuestra gente y cuidar lo que hoy hace falta, que es trabajo”.

Finalmente, destacó el rol del ingenio como actor clave en las finanzas locales: “El ingenio Concepción también representa un gran contribuyente que nos permite cumplir con las políticas públicas en materia de seguridad, obra y servicio”.

Finalmente, el legislador provincial Aldo Salomón destacó las expectativas positivas para la nueva campaña azucarera y llamó a consolidar el trabajo conjunto entre el sector público y privado.

“Tenemos la esperanza y la expectativa de que este inicio de zafra sea venturoso para todos los tucumanos, que nos genere puestos de trabajo”, expresó.

Salomón recordó además el rol histórico de la familia Paz en el desarrollo de la actividad en la región y valoró la continuidad de inversiones privadas en el sector.

“Esa familia dejó una huella muy importante en Banda del Río Salí. Y esta nueva familia también es pionera en Jujuy en la caña de azúcar y ahora lo desarrolla acá”, afirmó.

En ese sentido, sostuvo que Tucumán presenta condiciones productivas favorables y llamó a fortalecer la articulación institucional para garantizar un funcionamiento pleno de la actividad.

“Estamos a disposición para articular con el Gobierno provincial y la Legislatura, para que podamos tener un ingenio pleno”, concluyó.